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    “大庭广众之下，竟敢殴打官府的人，我瞧着这陈掌柜的胆子那是越发的大了。”高湛翻身下马，冲着人群里头喊了声：“陈旺财！”

    原本还在掐架的两拨人，都停了下来。不一会儿，一个身着丧服的男人走到了高湛跟前，拱手道：“高捕快，你叫我？”

    “怎么回事儿？大白天的，这整个花溪镇都要被你们给堵了。”

    “见谅见谅，我也不想这样的，这还不是因为我那大舅哥不讲情理，故意难为我嘛。”陈掌柜皮笑肉不笑，眼神里明显带着些紧张，且目光躲躲闪闪，不是瞟向人群外的仵作，就是瞟向被孤零零搁置在一旁的黑色棺木。

    “先说说你家的事情吧。听说你夫人过世了，是因病暴毙的？”

    “是！是因病暴毙的。”

    “得的什么病，可有症状？”

    “我家夫人的情况，高捕快的你也是清楚的，她自高空跌落之后就伤了腰，站不起，也坐不起，只能每日躺在床上。这人呐，不活动，就容易生病，日久天长的，就这也不舒服，那也不舒服。昨个儿早起，她说她想喝粥，我便让店里的伙计给熬了白粥。这端过去的时候，人还好好的，可喝到一半，突然听见一声脆响，像是汤碗被打破了。当时，我正在院子里忙活，听见声音，就赶紧跑回了卧房，没想到……没想到竟看见我家夫人双眼上翻，浑身抽搐，像是十分痛苦。我来不及多想，就走到床边，伸手将她扶了起来，可没等到我让小伙计去请大夫，她就不行了。”

    “既是因病暴毙，为何不通知陈夫人的娘家人？”

    “不是我不通知，是我夫人不愿意。”陈掌柜叹了口气：“这家家都有一本难念的经，我家里的事情，亦有些是外人不知道的。这想当初，我夫人嫁给我时，她娘家人就不同意，觉得我是个卖棺材的，嫁给我，就意味着她身边所有的亲朋好友都得倒霉。这别的姑爷，送礼都是送金银珠宝，吃喝穿戴。我呢，就只能送棺材，你说晦气不晦气？”

    “你送礼当真是送棺材吗？”

    “这哪能呢，这基本的人情世故我还是懂的，这些话当初就是我那大舅哥说的。这不明白着埋汰人嘛。我虽是开棺材铺的，可我挣钱不少，每回去老岳丈家里从不空着手，我敢说，我送的东西，绝对比其他人送的都好，都贵重。可就因为我是开棺材铺的，没少被他们排挤，连带着我家夫人也受委屈。再后来，我们跟他们的来往就少了。这远的不说，就我夫人出事之后，她那些兄弟姊妹又有几个过来看她的？我夫人心里委屈，也有气，就说日后她去了，不用我通知她的娘家人，还说省的给人添麻烦。我夫人对我情深义重，我又岂能不顺着她的心思来。”
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