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    章秋谷也忍着笑不说话。

    方子衡却不甚明白，又把酒壶取过来，先斟了五杯，便要和章秋谷搳拳。

    方子衡却是连输五拳。

    陆兰芬咕噜道：“真是的，都说不听了，喝醉了可不关我的事。”

    方子衡果然直着喉咙灌了五杯，便又去寻别人对搳。

    一时间叫来出局的人，会搳拳的齐齐上阵。霎时间红飞翠舞，玉动珠摇，那手上带的金玉腕钏，互相摩击，铿锵作声。

    方子衡看了大乐，章秋谷也微微而笑。

    丝哀竹急，履错钗横，红粉两行，金钗十二。

    方子衡左顾右盼，骇瞩流光。正在乐不可支之际，忽然看见留在客栈内的一个下人满头大汗的闯进房中，后面跟一个信差模样的人，手中拿的像是一封电报。

    方子衡不觉呆了一呆。

    果然那下人走近面前，垂手回道：“家里来了一封电报，不晓得是什么事情，请老爷过目。”就向那信差手中接过电报，递在方子衡手中，两人便退了出去。

    方子衡拆开电封看时，哪知都是洋码，并没有翻译出来，涂鸦书蚓的就如天书一般，一个字也认不得。便又叫了下人进来，要叫他带到局里去翻译。

    章秋谷向他摇手，问陆兰芬道：“你们可有官商便览的历本么？”

    陆兰芬应声道：“有。”便叫侍女取来，送给章秋谷。

    章秋谷向方子衡要过电报，一字一字的翻了出来。不多时就翻译好，取笔写出。章秋谷略略一看，皱皱眉头并不言语，便交与方子衡。

    方子衡接过看时，只见纸上写着：

    上海名利客栈方子衡，父病重，速回常，万勿迟误。铨。

    方子衡看了登时变色，半晌说不出话来。

    众人看他神色惨淡，知道家中有了变故，一齐拥上前来看了电报，一个个闭口无言，默然相对。

    还是章秋谷道：“既然是令尊病重，你自然应该连夜赶回，这里如果有什么未了的事情，我尽可代你料理，你也不必心慌。”

    方子衡听了，方才站起来道：“这个自然，好在我在此间没有什么大事，可以立刻动身。但是今天苏州的轮船已经开了，我想只好到轮船局去和他们商议，单雇一只小火轮回去。”

    章秋谷连声道是。

    陆兰芬听到方子衡的父亲病重，立马就要赶回，也吃了一惊，却一时之间也想不出什么主意，只是紧紧的拉了方子衡的手，看着他的脸像要说话，却说不出来什么。

    章秋谷见他如此，料想他们一定还有什么话要说，况且方子衡此时心思已乱，大家不好久坐，章秋谷第一个站起来告辞，又淡淡的劝慰了几句，便先走了。
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